Itinérance canoë sur la Vézère et la Dordogne

La vallée de la Dordogne est riche d’une histoire à nul autre pareil. Les plateaux de calcaire de l’ère secondaire qu’elles traversent ont d’abord donné le gîte à de nombreuses générations d’hommes de Neandertal puis Cro-Magnon. Les cavernes qui sont apparues dans la roche dissoute et les baumes creusées par la rivière ont en effet abrité les hommes repliés dans le sud de l’Europe du fait des glaciations en cours. Les 200 000 ans qu’ils y ont passé ont été riches en innovations techniques et artistiques dont témoignent les nombreuses grottes ornées qui environnent la Dordogne et ses affluents.

Avec le réchauffement du climat, les mammouths, rhinocéros laineux et autres tigres à dents de sabres ont disparu. Pas les hommes, qui au Moyen-âge ont paré les rives de la rivière de nombreux et majestueux châteaux-forts, églises et de villages fortifiés. Ils témoignent des conflits qui ont opposé l’Aquitaine, bientôt intégrée au Royaume d’Angleterre et le Royaume de France pendant plusieurs siècles et jusqu’à la guerre de cent ans.

Cette navigation sera placée sous le signe de la préhistoire et c’est de Beaulieu-sur-Dordogne, le village de la grotte de Lascaux que nous nous élancerons pour cinq jours sur la rivière. Notre navigation sera ponctuée de visites de sites préhistoriques et d’apprentissages de techniques ancestrales comme l’allumage du feu par percussion. Mais nous initierons également les volontaires à la pêche (contemporaine) et à l’observation ornithologique.

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Jour 1

Nous nous retrouvons dans un camping à Montignac en fin de journée. Vous aurez probablement voulu visiter la réplique de la grotte de Lascaux avant notre rencontre. Nous préparons le matériel avant de profiter d’une dernière nuit paisible.

Jour 2

Notre navigation débute. Les eaux de la Vézère sont toujours calmes. Vous pouvez vous initier facilement au maniement de la pagaie sans risque de vous mouiller. Nous nous arrêtons bientôt au pied d’une cascade de tuf que nous gravissons pour aller découvrir un site préhistorique avec la personne qui l’a fouillé avant de nous initier au tir à la sagaie et au feu par percussion. Nous montons le bivouac sur une île.

Jour 3

Nous naviguons une journée dans les méandres de la Vézère, au pied des falaises qui ont abrité tant de générations de nos ancêtres. C’est au pied de l’une d’elles que nous déjeunons. Un endroit parfait pour nous initier au feu par percussion avant de repartir. Nous atteignons le village des Eyzies. Nuit en camping.

Jour 4

Nous faisons une pause dans la navigation pour visiter avec un guide des monuments nationaux l’une des dernières grottes ornées originelles encore visibles. Vous vous souviendrez de la magie de ce moment. Nous visitons ensuite le village des Eyzies et son musée national de la Préhistoire (à moins que vous préfériez… vous détendre simplement au bord de l’eau). Des activités sont spécifiquement proposées pour les enfants, découverte des animaux de la préhistoire pour les plus petits ou enquête sur la parure d’un homme de Cro-Magnon. Nous visitons également l’atelier d ‘un tailleur de silex contemporain. Nuit en camping.

Jour 5

Nous repartons sur l’eau pour une belle journée à la pagaie. Nous atteignons bientôt la confluence avec la Dordogne à proximité de laquelle nous bivouaquons. Peut-être observerons-nous un balbuzard pêcheur, ce grand rapace blanc piscivore rare en France…

Jour 6

Dernière journée sur l’eau. Nous naviguons désormais sur la large rivière qu’est la Dordogne. Nous pourrions poursuivre pendant des jours jusqu’à l’océan. Nous nous arrêtons des projets pleins la tête… Nous dormons au camping.

Jour 7

Nous déjeunons et nous séparons.

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